Hay 7.8 millones de personas en la Tierra, y la cantidad de desechos humanos que produce la población afecta enormemente el medio ambiente y la salud humana.

En las alcantarillas, los desechos humanos se mezclan con productos de higiene personal, productos químicos domésticos, productos farmacéuticos y otros contaminantes, creando aguas residuales altamente tóxicas que vierten contaminantes y 6.2 millones de de nitrógeno en las aguas costeras cada año. El resultado es la contaminación por aguas residuales, que degrada y contamina nuestros recursos naturales.

Esta situación afecta negativamente los límites planetarios; destruye la biodiversidad; contribuye al cambio climático; y contamina la tierra, el agua dulce y los océanos con toxinas y sobrecargas de nutrientes. Sus efectos nocivos son tan perjudiciales que nos llevan a una pregunta importante: ¿cómo podemos prevenir la contaminación por aguas residuales? La respuesta comienza con abordar el problema en el Reino Unido.

¿Cuál es el trasfondo de la contaminación por aguas residuales en el Reino Unido?

En 2022, en el Reino Unido se emitieron advertencias de contaminación por más de 100 playas británicas porque se vertían al mar aguas residuales sin tratar. Por lo general, las descargas se permiten después de fuertes lluvias para garantizar que los sistemas de alcantarillado no se saturen, pero estas descargas se produjeron después de un breve período de lluvia, lo que afectó gravemente a las playas.

Además, docenas de playas en el Reino Unido tenían niveles tan altos de toxinas en 2022 que estaban completamente cerrados para los bañistas, aunque no todos escaparon de los efectos de los derrames y descargas de aguas residuales. A mujer fue hospitalizada en septiembre después de tragar aguas residuales sin tratar en agua de mar y sospechar que tenía el bazo roto. El incidente ocurrió en St Leonards-on-Sea en East Sussex, Inglaterra.

Aún así, los océanos no son los únicos cuerpos de agua en el Reino Unido con el potencial de afectar a las personas. De acuerdo a El fideicomiso de los ríosAunque la mayoría está de acuerdo en que los ríos de Inglaterra, incluido el 85 % de los arroyos de tiza de la Tierra, son increíblemente valiosos, solo el 14 % goza de buena salud ecológica. Peor aún, todos y cada uno de los ríos del país no cumplen con los estándares químicos. Esta falla ambiental se debe en parte a la contaminación agrícola y química, pero la contaminación de las aguas residuales también juega un papel, y lo ha hecho por un tiempo.

¿Por qué la contaminación de aguas residuales es un problema en el Reino Unido?

El número de incidentes relacionados con la contaminación de aguas residuales se ha multiplicado por 29 en cinco años. La razón se deriva de la red de aguas residuales dentro de Gran Bretaña, que consta de tuberías de aguas residuales y aguas superficiales.

Cuando las personas desechan los desechos humanos, las aguas residuales van a las instalaciones de tratamiento de agua que toman medidas para eliminar los contaminantes, las bacterias y los sólidos antes de descargar el agua tratada en los mares o ríos. Mientras tanto, el agua superficial generalmente va directamente a los ríos locales.

Aparece un problema cuando las personas construyen extensiones en sus casas y los desarrolladores o plomeros vierten por error las aguas residuales en el desagüe de aguas superficiales. La Chartered Institution of Water and Environmental Management indica que 150,000 a 500,000 viviendas en el Reino Unido tienen una mala conexión de drenaje, lo que resulta en cantidades significativas de aguas residuales sin tratar en las vías fluviales.

Además, el país cuenta con una red de alcantarillado vieja y sobrecargada. Si bien el agua superficial y el alcantarillado existen en sistemas separados, partes específicas de la red de tuberías se combinan e interconectan para que el agua superficial se filtre en las tuberías de alcantarillado durante las fuertes lluvias para diluirla. Sin embargo, el envejecimiento de la infraestructura del Reino Unido ha producido el efecto contrario en la mayoría de los casos.

Incluso innovaciones como la de Londres nuevo super alcantarillado, que debutará en 2025, no resolverá la contaminación de las aguas residuales. La compañía con la invención ya admitió que la alcantarilla tendría que ser el doble de grande para evitar que las aguas residuales se derramen en el Támesis.

Aún más preocupante, los sistemas de alcantarillado actuales dentro del Reino Unido fueron diseñados para servir a la mitad de la población actual del país. A medida que el Reino Unido crece y se construyen nuevas casas y propiedades, la carga sobre los sistemas de alcantarillado se profundiza, empeorando los ríos y playas ya contaminados en toda Gran Bretaña.

¿Cuáles son algunas estrategias de tratamiento para hacer frente a la contaminación por aguas residuales?

Con la contaminación de las aguas residuales en el Reino Unido convirtiéndose en un problema prioritario, el tratamiento terciario de aguas residuales innovador se está volviendo cada vez más necesario en muchos lugares.

Comprender cómo adaptar e implementar este enfoque de tratamiento comienza con la comprensión de las etapas de tratamiento de aguas residuales.

Por lo general, los sistemas de aguas residuales incluyen tratamiento primario y secundario. El tratamiento primario se basa en la física métodos de filtración y sedimentación para eliminar aceite, grasa, escombros, arena y sólidos ligeros. Este primer paso generalmente elimina 50% a 70% de sólidos suspendidos más grandes. Después de este proceso, el tratamiento secundario trata las aguas residuales mediante procesos biológicos como la aireación y la biofiltración junto con la clarificación posterior.

Juntos, el tratamiento primario y secundario mejoran la calidad de las aguas residuales, sin embargo, en muchos casos se requiere la optimización del proceso del tratamiento biológico secundario y los pasos de clarificación.

Tanto los operadores de servicios públicos de agua como las empresas industriales de todo el Reino Unido se enfrentan a requisitos normativos en constante cambio y buscan formas de reducir los costes operativos generales y ser más sostenibles.

El tratamiento terciario es el tercer y último nivel de tratamiento de aguas residuales que es riguroso y avanzado. A menudo, funciona mediante el uso de métodos físicos y químicos para filtrar los contaminantes microbiológicos dañinos de los efluentes. Este proceso de tratamiento generalmente consiste en filtración y desinfección posterior para eliminar fósforo, nitrógeno y un contaminante emergente.

El resultado final de este nivel avanzado de tratamiento son aguas residuales tratadas que pueden aumentar la capacidad del depósito para los servicios públicos. También puede ser utilizado por empresas comerciales e industriales para aplicaciones de agua de proceso, con usos potenciales en torres de enfriamiento. Las aguas residuales tratadas terciariamente también pueden cumplir con los estrictos estándares de efluentes, lo que ayuda a reducir la contaminación por aguas residuales en el Reino Unido dentro de sus numerosos ríos y playas.

Implementación de Tratamiento Terciario de Aguas Residuales

no todas las planta de tratamiento de aguas residuales proporciona tratamiento terciario, principalmente porque los tratamientos primario y secundario suelen ser suficientes para varios propósitos para cumplir con los requisitos de descarga.

Sin embargo, las normas de descarga son cada vez más estrictas. Por lo tanto, los operadores de tratamiento de aguas residuales y las empresas industriales pueden contratar a los expertos en tratamiento de agua de Genesis Water Technologies para optimizar su proceso de tratamiento de aguas residuales para satisfacer las necesidades de descarga sostenible o aplicaciones de reutilización cuando corresponda.

En Genesis Water Technologies, utilizamos soluciones innovadoras como el floculante bioorgánico líquido Zeoturb certificado por NSF International, la solución de desinfección líquida Genclean-Muni AOP y la solución de desinfección líquida Genclean-Ind AOP que sirven como una alternativa sostenible a la desinfección con cloro para los operadores de tratamiento de aguas residuales. Nuestras soluciones avanzadas de Genclean junto con los sistemas de bombas de alimentación de productos químicos trabajan de la mano para evitar que empeore la contaminación por aguas residuales en el Reino Unido.

Para obtener más información, comuníquese con nuestros expertos en agua en Genesis Water Technologies o llegar a nuestro socio local de Londres, Reino Unido, GSEL UK.

Esperamos conectarnos con usted por teléfono, o contáctenos por correo electrónico. at customersupport@genesiswatertech.com para una consulta inicial gratuita.en el