La desalinización del agua de mar es, sin lugar a dudas, el futuro de la producción de agua potable para las comunidades costeras y las naciones insulares en los tiempos actuales de escasez de agua. Ya se usa bastante en algunos países. Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y los Estados Unidos son los tres principales productores de desalinización de agua potable por capacidad en el mundo, seguidos por Australia, China y Kuwait.

Estos países se benefician de los sistemas de desalinización porque tienen climas particularmente secos con pocas fuentes de agua dulce, o requieren una expansión de los recursos hídricos por encima de las fuentes de agua disponibles.

Estas sistemas de desalinización de agua de mar Por lo general, son utilizados por las comunidades costeras, proporcionando un suministro prácticamente ilimitado de agua de alimentación. Conociendo algunos detalles sobre las aplicaciones de esta tecnología de desalinización de agua de mar, hablemos sobre la desalinización por ósmosis inversa del agua de mar y cómo funciona.

Algunos conceptos básicos de SWRO

El objetivo final de un proceso de desalinización es la eliminación de las sales presentes en el agua de mar que se concentran a aproximadamente 3-3.5%. También hay otros componentes en el agua de mar que también tendrían que manipularse, como el color, la sílice y los microorganismos. Para hacer esto, el proceso comienza sacando agua del océano a través de una bomba de admisión de un pozo de playa o de una tubería de admisión enterrada en el fondo marino. Esta agua entra en un tanque de ecualización o cuenca.

De este proceso, el agua sufre un pretratamiento. El pretratamiento consiste generalmente en una o más unidades de filtración que eliminan partículas más grandes que el nanómetro 1. Este proceso de pretratamiento es muy importante para reducir el riesgo de ensuciamiento de la membrana RO.

En la operación RO, se aplica presión para superar la presión osmótica. Por lo tanto, el agua fluye a través de la membrana hacia un área con una menor concentración de sal, dejando que las sales fluyan hacia una solución concentrada (salmuera). El agua limpia resultante se somete a un proceso de tratamiento posterior que incluye remineralización y desinfección residual. Finalmente, el concentrado de salmuera producido se descarga cuidadosamente en el océano de forma dispersiva. Este proceso de descarga está diseñado y diseñado para reducir significativamente cualquier impacto negativo en el ecosistema marino local.

Usando sistemas de tratamiento de desalinización de agua de mar, las comunidades costeras y las naciones insulares pueden lograr agua limpia y segura. Entonces, ¿por qué algunos países utilizan esta tecnología de tratamiento avanzada, mientras que otros no?

Veamos algunos de los pros y los contras de ósmosis inversa desalinización de agua de mar para beber agua

Para Agencias y Operadores

Sistemas modulares

Los sistemas modulares están diseñados para ser compactos y fáciles de mover e instalar para reducir los costos de capital. Son excelentes para aplicaciones de agua potable municipales o comerciales (como hoteles) donde el espacio puede ser limitado, pero necesitan proporcionar una gran cantidad de personas.

Expansión de las fuentes de agua potable.

El motor de la desalación. Es importante tener una mentalidad más sostenible sobre el estado de nuestras fuentes de agua actuales, pero las alternativas también son esenciales cuando están disponibles. El océano resulta ser una gran alternativa. Con los océanos del mundo como una fuente viable de agua potable, eso expandiría el recurso más valioso de la humanidad por un margen exponencial. Tenga en cuenta que los océanos representan aproximadamente el 95 +% de toda el agua de la Tierra.

Mayor rendimiento

El único otro tratamiento de desalinización utilizado actualmente es el de la variedad térmica. Funciona de la misma manera que el ciclo del agua, evaporando el agua en vapor y cuando se condensa proporciona agua limpia. Este enfoque es muy efectivo para eliminar partículas no deseadas, pero la recolección y condensación de vapor es ineficiente y produce rendimientos mucho más bajos de agua pura que el RO. Para el mismo volumen de salida de agua, los procesos térmicos requerirían casi tres veces más agua de mar.

Agua muy pura

Después de la ósmosis inversa, el agua es tan pura que en realidad tenemos que volver a ponerle minerales. El proceso elimina los minerales del agua que los humanos necesitan, así como los gustos con los que estamos familiarizados. Por lo tanto, el proceso posterior a la remineralización se encarga de esto y regula el pH.

Desventajas

 Pretratamiento necesario

Las membranas de ósmosis inversa son muy sensibles. Entonces, a menos que se desarrolle algún material de membrana más resistente, el pretratamiento es un requisito importante. Sin ella, la membrana puede volverse prácticamente inútil, disminuyendo el rendimiento o produciendo agua impura. El agua de mar pretratada incorrectamente puede depositar partículas en la membrana. Estos contaminantes afectan el flujo y la presión adecuados de la membrana, lo que aumenta el costo operativo.

Mayor uso de energía

Los sistemas de ósmosis inversa son procesos de flujo constante, por lo que los fluidos se bombean constantemente y la presión se aplica continuamente a los vasos cilíndricos de membrana. La presión requerida puede acercarse hasta 1000 psi (barra 69) en algunos sistemas. Sin embargo, la energía de presión osmótica almacenada en la solución concentrada se puede recuperar para reducir los costos generales de energía. Una tecnología de uso común es el intercambiador de presión giratorio. El agua de mar influyente es presurizada por pistones dentro de canales dentro del intercambiador que son presionados por la corriente de rechazo de concentrado de alta presión desde la unidad de RO. Esta reutilización de la energía cinética del agua de salmuera puede reducir el costo de la energía de manera eficiente.

Puede ser costoso para las naciones en desarrollo

Independientemente de cualquier ahorro de energía, muchas naciones del mundo no tienen la capacidad o los recursos para construir y operar proyectos de desalinización. El agua potable producida por el proceso de desalinización del agua de mar es típicamente más costosa que el agua subterránea tratada, el agua salobre o las fuentes de agua superficial.

¿Desea obtener más información sobre los pros y los contras de la desalinización de agua de mar por ósmosis inversa y cómo puede ser una fuente beneficiosa de agua potable? Póngase en contacto con los expertos en tratamiento de agua de Genesis Water Technologies, Inc. en 1-877-267-3699 o envíenos un correo electrónico a customersupport@genesiswatertech.com para discutir su aplicación de agua potable.