Tratamiento de agua de coagulación versus tratamiento de electrocoagulación
Hay muchas formas de tratar el agua, y una de las tácticas más comunes es la coagulación. Este método proporciona agua limpia y segura y, por lo general, se usa junto con otros procesos estándar como la sedimentación, la desinfección y la filtración.
Todos estos métodos ayudan a eliminar los contaminantes del agua. Sin embargo, aunque el tratamiento del agua de coagulación es una buena opción convencional, existe una mejor solución para el tratamiento descentralizado de agua y aguas residuales: electrocoagulación.
Una tecnología emergente en el tratamiento de agua y aguas residuales, la electrocoagulación es más efectiva para eliminar muchos contaminantes en un solo proceso.
Esto significa que es una mejor solución para mejorar la calidad del agua y cumplir con las normas más estrictas sobre efluentes en estas aplicaciones.
Sin embargo, para comprender completamente por qué eso es cierto, aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre el tratamiento del agua con coagulación versus electrocoagulación.
¿Qué es el tratamiento del agua de coagulación?
Los coagulantes son sustancias químicas que puede utilizar para eliminar los sólidos en suspensión del agua. Estos químicos son moléculas cargadas positivamente que ayudan a neutralizar el agua. Los ejemplos de tipos comunes de coagulantes incluyen sales de hierro y aluminio, como sulfato de aluminio, sulfato férrico, cloruro férrico y polímeros.
Si quieres probar la coagulación, el proceso no es demasiado complejo. Ocurre antes de la sedimentación y la filtración y comienza cuando agrega un coagulante al agua. Una vez agregado, la carga positiva del coagulante neutraliza la carga negativa de los contaminantes suspendidos, lo que hace que las partículas suspendidas se unan y se conviertan en grumos conocidos como "flóculos".
Los flóculos pueden ser pesados, por lo que se hundirán hasta el fondo del suministro de agua y se asentarán allí, lo cual es un proceso llamado sedimentación. Una vez coagulada el agua, se puede filtrar mediante medios de filtración, o una membrana de microfiltración o ultrafiltración para eliminar las partículas sedimentadas.
¿Qué elimina el tratamiento del agua de coagulación?
La coagulación puede eliminar sólidos en suspensión y materia orgánica natural como protozoos, arcilla, arena, grava, hierro y bacterias. En su mayor parte, estos contaminantes pueden cambiar el color del agua a naranja o marrón y también dar lugar a un sabor desagradable, por lo que es imperativo eliminar estas partículas peligrosas.
Sin embargo, algunos contaminantes tardan más en coagularse que otros.
Por ejemplo, la arena y la grava pueden coagularse y neutralizarse en un par de minutos, mientras que los protozoos y la arcilla pueden tardar varias horas. Las algas y bacterias en ciertos diámetros pueden tardar aún más en coagularse, con un total de aproximadamente ocho días para hundirse en el fondo del suministro de agua durante la sedimentación.
Peligros del tratamiento del agua por coagulación química
Aunque la coagulación es un método estándar de tratamiento de agua, todavía tiene desventajas. Una trampa principal es que la coagulación química es un proceso aditivo. Si bien el método ayuda a eliminar los sólidos en suspensión, logra este objetivo al agregar productos químicos al agua. La adición de estos productos químicos requiere un procedimiento complejo y extensas pruebas de frascos.
Además, las dosis de los coagulantes convencionales deben ser increíblemente precisas para garantizar que el método funcione de manera efectiva. A menudo, la coagulación química lo obliga a ajustar continuamente las dosis en función de la composición variable de la fuente de aguas residuales y los coagulantes o floculantes utilizados.
Por último, otro gran escollo de la coagulación química convencional es que produce un volumen importante de lodos que es necesario tratar y eliminar, especialmente cuando se utilizan sales metálicas o polímeros sintéticos.
También tenga en cuenta que este lodo suele ser peligroso debido a estos productos químicos particulares utilizados, por lo tanto, aumenta el costo de eliminación.
¿Qué es el tratamiento de agua por electrocoagulación?
Si bien la electrocoagulación es una gran palabra, es simple e increíblemente efectiva para mejorar la calidad del agua, especialmente en la aplicación de tratamiento descentralizado. Esta solución utiliza un proceso electroquímico que elimina los contaminantes suspendidos, emulsionados o disueltos del agua con una corriente eléctrica.
Específicamente, la corriente se suministra a varios electrodos metálicos. Los ánodos pasan por oxidación, en la que se liberan iones metálicos en el electrolito. A partir de ahí, los iones neutralizan la carga de la solución, provocando la desestabilización de los contaminantes. El cátodo también ayuda en el proceso generando burbujas para ayudar en la flotación de las partículas mientras los ánodos se oxidan.
Ventajas de la electrocoagulación frente a la coagulación
Lo mejor de la electrocoagulación es que viene con muchos beneficios. Si utiliza este proceso para el tratamiento del agua, notará las siguientes ventajas.
1. Ofrece un proceso sencillo
La electrocoagulación tiene pocas partes móviles, por lo que es un proceso más sencillo que requiere menos mantenimiento y supervisión. También puede acomodar diferentes cantidades de partículas sin demandar mucho esfuerzo.
2. Aumenta la calidad del agua
A diferencia de la coagulación, no se necesitan productos químicos con la electrocoagulación. Sin embargo, una pequeña cantidad de un floculante de clarificación sustentable como Zeoturb puede ser útil para mejorar la clarificación posterior al tratamiento.
De hecho, la investigación sugiere que la electrocoagulación “bajo los efectos combinados de los electrodos de aluminio y hierro ha provocado un impacto significativo en la eliminación de materia orgánica, fenol y eliminación de color en un 59 %–76 %, 70 %–91 % y 70 %–95 %, respectivamente .”
3. Trata el agua aceitosa
Los métodos tradicionales de tratamiento de agua como la coagulación no pueden tratar el agua aceitosa. Sin embargo, la tecnología de electrocoagulación es una tratamiento efectivo para aguas aceitosas. Cuando los iones metálicos se liberan en el electrolito, desestabilizan la emulsión de aceite y agua, lo que obliga a las gotas de aceite a fusionarse y flotar en la superficie para aclararse.
4. Reduce costos
Con la electrocoagulación, se eliminan grandes cantidades de contaminantes con un solo sistema y, en ciertos casos, se requiere un tiempo de recirculación mínimo para lograr las reducciones de contaminantes necesarias. Esto significa que es significativamente más rentable que los métodos típicos: los costos operativos y de capital generales asociados con la electrocoagulación son mucho menores que la coagulación química en muchos casos.
5. Produce menos lodos
Otro beneficio de la electrocoagulación es que produce volúmenes de lodo menos dañinos y más pequeños. Dado que el método no se basa en aditivos químicos convencionales, el lodo que produce la electrocoagulación se deshidrata fácilmente, no es peligroso y, por lo general, es menos costoso de procesar y desechar.
Casos de uso para el tratamiento de agua por electrocoagulación
En general, la electrocoagulación es una opción sencilla, económica y respetuosa con el medio ambiente. Es una opción para el tratamiento descentralizado de agua y aguas residuales para comunidades, así como para empresas industriales y comerciales. Por ejemplo, la electrocoagulación puede ser útil en los siguientes casos:
El tratamiento de aguas residuales del hospital
El tratamiento de aguas residuales del procesamiento de aves y carne
El tratamiento de aguas residuales de refinería
El tratamiento de aguas grises del hotel para reutilizar
El tratamiento de agua dura
Por supuesto, esta es solo una breve lista de casos de uso de la electrocoagulación: este método innovador se puede utilizar para muchas empresas, industrias y comunidades diferentes. Si está interesado en utilizar la electrocoagulación para tratar el agua potable, el agua de proceso o las aguas residuales, comuníquese con expertos como Genesis Water Technologies para obtener ayuda.