En este artículo, discutiremos las fuentes de aguas residuales del hospital, los efectos de las aguas residuales hospitalarias en el medio ambiente y cómo la innovadora tecnología de tratamiento de electrocoagulación se puede utilizar de manera sostenible como parte de un sistema integrado de tratamiento de aguas residuales hospitalarias para tratar eficazmente esta corriente de aguas residuales contaminadas.

Cuando las personas están enfermas o lesionadas, generalmente van a un hospital para buscar tratamiento de un profesional de la salud calificado. El número de pacientes en un hospital en un momento dado por cualquier cantidad de afecciones puede ser bastante alto. Las personas se someten a tratamiento contra el cáncer, extremidades rotas, infecciones, embarazo, resfriado común, gripe, mordeduras de serpientes, intoxicación por alcohol, sobredosis de drogas, quemaduras, insuficiencia orgánica, ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares ...

Hay muchas razones ...

Hay muchas causas de enfermedades y lesiones, y por lo tanto, hay muchos materiales y métodos diferentes para tratarlas. Quimioterapia para el cáncer, antibióticos para infecciones y enfermedades, vacunas para la prevención de enfermedades, etc.

Todo eso está muy bien, pero ese no es el problema aquí. Los hospitales se mantienen desinfectados y ciertos desechos químicos y biológicos se eliminan de manera muy regulada. ¿Pero qué hay del agua? Al menos, ¿qué pasa con las aguas residuales? Algunos pacientes están infectados con bacterias dañinas y estos pacientes reciben cócteles de drogas para ayudarlos, pero los cuerpos humanos eventualmente filtran esas drogas y bacterias fuera del cuerpo. ¿A dónde van?

Por el desagüe…

Después de eso, depende principalmente de la ubicación del hospital. Los hospitales en ciudades y pueblos desarrollados generalmente están conectados a un sistema de alcantarillado municipal, que llevará las aguas residuales a una planta de tratamiento. Si no lo están, el agua contaminada se vierte en un cuerpo de agua cercano. Sin embargo, incluso si las aguas residuales se envían a una planta de tratamiento de aguas residuales (EDAR), esas plantas generalmente están diseñadas para aguas residuales municipales y no estarán equipadas para manejar los efluentes específicos de los hospitales. Por lo tanto, mientras que una EDAR municipal manejará las aguas residuales domésticas típicas del hogar promedio, los contaminantes específicos de las aguas residuales del hospital no se tratarán adecuadamente antes de la descarga de la planta.

¿De qué tipo de contaminantes estamos hablando en las aguas residuales del hospital?

Bueno, inmediatamente después de salir del hospital, las aguas residuales pueden contener:

• Bacterias y virus

• Farmacéuticos

  • Antibióticos

  • Analgésicos

  • Hormonas

  • Antisépticos

  • Estimulantes

  • Tranquilizantes

• Desinfectantes y esterilizadores.

• Materia fecal y orina

• Isótopos radioactivos

• Productos de Cuidado Personal

• Metales pesados

La ironía de las aguas residuales del hospital es que puede causar problemas con la salud humana si no se trata adecuadamente. Algunas bacterias que están presentes en los desechos hospitalarios son bacterias resistentes a los antibióticos junto con otros patógenos que habían infectado a los pacientes. La presencia en el agua superficial puede propagar enfermedades aún más y las bacterias resistentes tienen el potencial de reproducirse y mutar y volverse más difíciles de curar en el futuro.

El impacto de los productos farmacéuticos en la salud humana y la vida marina aún se está monitoreando e investigando, pero los científicos teorizaron que la exposición a largo plazo puede causar serios problemas en el ecosistema circundante.

Para los hospitales que descargan directamente en las aguas superficiales, existen muchos riesgos ambientales para los organismos vivos. Algunos científicos han establecido paralelismos entre los productos farmacéuticos en el agua superficial y las funciones sexuales alteradas en los peces, lo que indica que podría causar desequilibrios hormonales en la vida acuática.

También se sabe que los productos para el cuidado personal causan problemas con los animales acuáticos. La presencia de materia orgánica también puede significar que el nitrógeno y el fósforo se encuentran en las aguas residuales y pueden dar lugar a floraciones de algas que disminuyen el contenido de oxígeno de los cuerpos de agua y hacen que los peces mueran en grandes cantidades en un proceso llamado eutrofización.

Para evitar este tipo de efectos, es importante que se tomen medidas para garantizar que las aguas residuales de los hospitales se traten adecuadamente. Esto podría implicar requerir que las PTAR municipales modernicen sus sistemas existentes para manejar específicamente las aguas residuales de los hospitales, lo que puede requerir una línea de alcantarillado separada o alguna otra forma de mantenerlas separadas de las aguas residuales domésticas.

Además, la reforma regulatoria podría requerir que los hospitales traten sus propias aguas residuales en el sitio a un nivel aceptable antes de enviarlas a través de la alcantarilla sanitaria a la PTAR municipal para su posterior tratamiento o descargarlas a los cuerpos de agua superficiales.

Entonces, ¿qué tecnología de tratamiento podría utilizarse para esta aplicación?

En los últimos años, la electrocoagulación (CE) ha crecido en reconocimiento y uso como un método de tratamiento de agua viable, eficaz y eficiente para una amplia gama de industrias. Esta tecnología también está bien equipada para abordar las aplicaciones de tratamiento de aguas residuales en hospitales. Mediante el uso de corriente eléctrica provista a una serie de electrodos, la solución de efluente se desestabiliza, permitiendo que las partículas se coagulen y floten a la superficie mediante burbujas formadas en el cátodo.

EC tiene la capacidad de eliminar y reducir una cantidad de contaminantes no deseados de varias fuentes. Tales contaminantes incluyen sólidos suspendidos emulsionados, sólidos disueltos, patógenos, productos químicos orgánicos e inorgánicos, e incluso residuos farmacéuticos particulares.

Este papel muestra las tasas de eliminación de diclofenaco, carbamazepina y amoxicilina entre 70-90% por tratamiento con CE. En este caso, la CE podría usarse en un sistema integrado de tratamiento de aguas residuales hospitalarias para la eliminación de patógenos y residuos farmacéuticos de las corrientes de aguas residuales hospitalarias.

La electrocoagulación no solo es efectiva, sino que también es fácil de operar y mantener, por lo general no requiere productos químicos adicionales para el tratamiento, aparte de un posible ajuste de pH o limpieza del electrodo.

Con el menor costo del ciclo de vida de los sistemas especializados de electrocoagulación de Genesis Water Technologies, las vías fluviales pueden mantenerse a salvo de patógenos y residuos de fármacos que podrían dañar a los humanos, los animales y la vida acuática.

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